La dieta del tuo cane nel tempo
Stai cercando di capire come scegliere un cibo per cani? Una corretta alimentazione è una delle piùbisogni primari dei canie una buona dieta è uno dei modi migliori per farlomantieni il tuo cane sano. Scegliere un cibo per cani può essere difficile, ma alla fine spetta a te decidere cosa dare da mangiare al tuo cane. Ti consigliamo di considerare aspetti come il tipo di cibo, la qualità degli ingredienti e i costi per adattarli al tuo budget. Fai molte ricerche in modo da poter prendere una decisione informata sulla dieta del tuo cane. Ecco come scegliere il cibo per cani per mantenere il tuo cane sano e felice.
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Comprendere la nutrizione del cane
Sono disponibili molte informazioni sulla nutrizione canina. Sono disponibili migliaia di opzioni di cibo per cani e le opinioni sulla nutrizione canina variano tra veterinari, allevatori, addestratori e altriproprietari di cani. Anche gli esperti non sempre sono d'accordo sulla tipologia migliorealimenti per cani, in parte perché non c'è una sola risposta. Alcune delle informazioni che trovi potrebbero essere imprecise o incoerenti.Alcuni siti Web sono più affidabilirispetto ad altri, ma il tuo veterinario è sempre la migliore risorsa. Se hai ancora domande sull'alimentazione del tuo cane, potresti chiedere un rinvio a anutrizionista veterinario.
Esigenze nutrizionali di base dei cani
Tutti i cani ne hanno bisognomangiare abbastanza calorieper fornire energia ai loro corpi e mantenere pesi sani. Queste calorie provengono da proteine, grassi e carboidrati. Inoltre, i cani hanno bisogno di numerose vitamine e minerali per supportare il loro corpo, proprio come le persone.
1.Le proteine sono essenziali per costruire i muscoli e vengono scomposte in aminoacidi, che aiutano a mantenere diverse funzioni corporee. Nel cibo per cani, le proteine provengono spesso da pollo, manzo o pesce, ma possono utilizzare carni meno comuni, come l'agnello.
2. I grassi contengono acidi grassi, che forniscono energia, supportano la funzione cerebrale e aiutano a mantenere articolazioni, pelle e pelo sani. Tutti i cani hanno bisogno di grassi nella loro dieta, ma troppi grassi possono causare disturbi gastrointestinali e portare all’obesità. Il grasso nel cibo per cani può provenire da grassi animali e/o oli vegetali.
3. I carboidrati aiutano ad aumentare il contenuto calorico del cibo per cani a una quantità adeguata senza aggiungere grassi o proteine in eccesso, fornendo energia sostenibile ai cani. Gli alimenti per cani possono contenere carboidrati provenienti da cereali come riso, mais o grano. Le diete prive di cereali spesso utilizzano patate o altri amidi, ma dovrebbero essere somministrate con cautela a causa di un legame tra lorodiete prive di cereali e cardiomiopatia dilatativanei cani.
4.Le vitamine aiutano a supportare molti sistemi del corpo e sono necessarie per tutti gli animali. I cani richiedono determinate quantità di vitamine A, D, E e K, oltre a molte vitamine del gruppo B.
5. Minerali come calcio, fosforo, ferro, rame, zinco e selenio contribuiscono a sostenere la salute delle ossa e a mantenere molte altre funzioni corporee, come il movimento muscolare. Gli elettroliti potassio, cloruro e sodio sono fondamentali per supportare l'equilibrio dei liquidi nel corpo.1
6. L'acqua è presente nella maggior parte degli alimenti per cani, comprese le crocchette secche, ed è generalmente indicata sull'etichetta come percentuale di umidità. Naturalmente, è sempre importante fornire acqua potabile pulita e fresca al tuo cane, indipendentemente dal contenuto di umidità nel cibo. Sappi che i cani in genere berranno meno acqua se mangianocibo umido.
Importanza della nutrizione equilibrata
Una dieta equilibrata contiene una varietà di ingredienti che forniscono il giusto numero di calorie e sostanze nutritive per mantenere i cani sani. Ad esempio, una dieta squilibrata con troppe proteine può gravare sui reni, ma una con troppo poche proteine non supporterà le funzioni corporee del cane.1Alcune vitamine e minerali essenziali devono essere aggiunti nelle giuste quantità per essere benefici e sicuri.
Gli alimenti per cani commerciali dovrebbero contenere un'etichetta delAssociazione americana dei funzionari di controllo dei mangimi, un'organizzazione senza scopo di lucro che stabilisce gli standard relativi al cibo per animali domestici negli Stati Uniti. L'etichetta AAFCO significa che il cibo soddisfa gli standard minimi per un'alimentazione canina completa ed equilibrata.
Alcune persone preferiscono evitare le diete commerciali e preparare il cibo del proprio cane a casa. Tuttavia, preparare da zero il cibo del tuo cane richiede molta attenzione per garantire che sia completo ed equilibrato. Per informazioni su come prepararne uno tuodieta fatta in casa, scopri come farlo correttamente su un sito comeBalanceIt.come chiedi sempre assistenza al tuo veterinario.
Valutazione degli ingredienti del cibo per cani
Un alimento per cani che soddisfa i requisiti AAFCO non è necessariamente una dieta di alta o bassa qualità. Puoi farti un'idea della qualità del cibo per cani guardando l'elenco degli ingredienti, ma la qualità della dieta è molto soggettiva. Molti proprietari di animali domestici scelgono il cibo per i loro cani in base ai propri standard nutrizionali e non c'è niente di sbagliato in questo purché il cibo sia completo e bilanciato e non contengaingredienti nocivi.
Gli ingredienti del cibo per cani sono elencati in ordine di peso dal più alto al più basso, quindi i primi quattro o cinque ingredienti sono quelli che costituiscono la maggior parte del cibo. Non esiste uno standard universale per la qualità del cibo per cani, ma molti considerano una dieta di alta qualità se gli alimenti a base di carne sono elencati come i primi due o tre ingredienti.
Alcune persone preferisconodiete naturali, diete ancestrali, odiete di cibi crudiche contengono ingredienti alimentari integrali e sono minimamente lavorati. La teoria è che i nutrienti sono più disponibili per i cani con queste diete e che non ricevono additivi non necessari.2Le diete a base di cibi crudi devono essere utilizzate con cautela a causa del rischio di frammenti ossei negli alimenti minimamente trasformati che potrebbero presentare rischio di soffocamento o foratura e della presenza di batteri o parassiti che potrebbero causare malattie o infezioni nel cane.
Una volta deciso cosa è più importante per te, analizza l'etichetta per scegliere l'alimento che meglio soddisfa i tuoi standard.
Analisi dell'elenco degli ingredienti
Ecco alcuni degli ingredienti più comuni presenti nel cibo per cani e a cosa servono:
1.La carne o il pollame forniscono proteine. Questo è il muscolo dell'animale e contiene acqua, quindi può pesare più di altri ingredienti ma non contribuire tanto al profilo nutrizionale.
2. Anche i sottoprodotti della carne o del pollame forniscono proteine e non sono necessariamente dannosi per i cani. Questi sono spesso costituiti da organi e altre parti di animali ma non contengono peli, corna, denti o zoccoli.
3. I pasti a base di carne, pollame o loro sottoprodotti sono versioni macinate degli ingredienti di cui sopra e forniscono proteine. Questi contengono meno acqua delle carni muscolari e sono in genere più densi di nutrienti.
4. I grassi animali o gli oli vegetali forniscono acidi grassi e aggiungono sapore al cibo. Questi possono essere elencati come tocoferoli misti, che servono anche come conservanti.
5. Gli ingredienti vegetali, come riso, mais, soia, orzo, patate e piselli, aggiungono nutrienti e calorie al cibo per cani. Gli amidi aiutano anche il cibo secco a restare unito nelle crocchette.
6. La fibra alimentare può includere ingredienti come inulina, cellulosa in polvere, polpa di barbabietola essiccata, radice di cicoria essiccata e fruttooligosaccaride.3
7. I conservanti sono necessari per mantenere il cibo secco fresco e sicuro. Potresti vedere conservanti sintetici come butilidrossianisolo (BHA), butilidrossitoluene (BHT) ed etossichina. I conservanti naturali includono la vitamina E (nota anche come tocoferolo), la vitamina C (nota anche come acido ascorbico) e l'estratto di rosmarino. Alcuni alimenti per cani contengono una combinazione di conservanti naturali e sintetici4
Ingredienti da evitare
Se stai cercando una dieta di alta qualità per il tuo cane, potresti voler evitare cibi che contengono mais, grano, riso, orzo o soia elencati tra i primi ingredienti. Tuttavia, non è necessario evitare completamente questi carboidrati a meno che il tuo cane non abbia una sensibilità nei loro confronti.
Talvolta i coloranti alimentari vengono aggiunti al cibo per animali domestici per attirare l'attenzione degli esseri umani, ma non sono necessari per i cani. Lo zucchero aggiunto, che può essere elencato come sciroppo di mais, aggiunge sapore ma anche calorie. Lo zucchero non è necessario nel cibo per cani, quindi è meglio evitarlo, soprattutto se il tuo cane è a rischio di diabete o obesità.
Alcune persone temono che i conservanti sintetici siano dannosi per i cani, ma non ci sono prove scientifiche a sostegno di ciò.5Tuttavia, se preferisci una dieta naturale per il tuo cane, potresti scegliere un alimento che contenga solo conservanti naturali.
Tipi di cibo per cani
Il cibo per cani commerciale è tradizionalmente disponibile nelle varietà umide (crocchette) o secche (in scatola). Tuttavia, le moderne tendenze nutrizionali hanno portato a una maggiore scelta per i proprietari di animali domestici, inclusi alimenti per cani freschi (refrigerati o congelati) e formule disidratate (spesso liofilizzate).
Puoi scegliere un solo tipo di cibo per il tuo cane omescolare gli alimenti insieme, ma parla con il tuo veterinario per assicurarti di soddisfare le esigenze nutrizionali del tuo cane. Gli appassionati di diete naturali potrebbero preferire cibi freschi o appena congelati perché spesso contengono ingredienti integrali e meno (o nessuna) sostanza chimica.
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Considerare le esigenze specifiche del cane
Per scegliere il cibo giusto per il tuo cane, considera diversi fattori, tra cui la fase di vita del tuo cane, la razza e altre esigenze individuali.
Nutrizione specifica per età
L'AAFCO richiede che il cibo per cani commerciale sia etichettato in base alla fase di vita. Cuccioli,cani in gravidanzae tutte le madri che allattano necessitano di più calorie e sostanze nutritive per sostenere la crescita. Questi alimenti in genere conterranno una dichiarazione che dice che l'alimento è destinato alla crescita, alla gestazione/allattamento o a "tutte le fasi della vita". Un alimento con la dicitura "per mantenimento" è progettato solo per cani adulti adulti.
Gli alimenti per cani anziani non sono regolamentati dall'AAFCO, quindi non esistono standard stabiliti da soddisfare. Gli alimenti etichettati per cani anziani variano nella formula da marca a marca. Il tuo veterinario può consigliarti un alimento specifico per cani anziani perché ha un profilo nutrizionale progettato per supportare il tuo cane che invecchia.
Nutrizione specifica per razza
Alcune marche di alimenti per cani hanno formule sviluppate per soddisfare le esigenze specifiche di alcune razze di cani. Ad esempio, gli alimenti per cuccioli di taglia grande possono aiutare a regolare la crescita per prevenire lo sviluppo di alcuni problemi ortopedicirazze di cani più grandi.6Le diete di mantenimento per cani di taglia grande possono aiutare a sostenere le articolazioni durante l’età adulta.
Esistono anche alcune diete mirate a razze canine specifiche. Alcuni di questi utilizzano ricette sviluppate scientificamente per gestire o prevenire le condizioni di salute comuni riscontrate nella razza. Altri utilizzano semplicemente strategie di marketing per attirare i consumatori. Chiedi al tuo veterinario se una di queste diete può aiutare il tuo cane.7
Nutrizione specifica per condizione di salute
Alcune aziende forniscono “diete veterinarie” o “diete su prescrizione” specificamente progettate per gestire una condizione medica, comenefropatiao problemi del tratto urinario. Il tuo veterinario può consigliarti una di queste diete se è appropriata per il tuo cane. Molte di queste diete speciali sono disponibili per l'acquisto solo tramite il veterinario, ma alcune aziende producono formule "da banco" che possono essere acquistate nei normali negozi. Se il tuo cane ha qualche problema di salute, chiedi al tuo veterinario se una dieta speciale può aiutarti.
Nutrizione prestazionale
I cani da lavoro e gli atleti cinofili che partecipano a sport cinofili, pastorizia o caccia avranno bisogno di più calorie per mantenere le condizioni fisiche e supportare le prestazioni. Alcune diete sono etichettate come “performance” o “ad alto contenuto energetico” perché sono più dense di calorie e sostanze nutritive, rendendole adatte a cani estremamente attivi. Tieni presente che questi alimenti possono causare un aumento di peso se il livello di attività del tuo cane rallenta.
Cerco consigli sul cibo per cani
La migliore fonte di consigli nutrizionali è un veterinario o un nutrizionista veterinario che conosce il tuo animale domestico. Anche il tuo negozio locale di articoli per animali potrebbe esserti d'aiuto, ma non possono sostituire i consigli del tuo veterinario. Puoi anche parlare con allevatori, addestratori e toelettatori di cani per ulteriori opinioni, ma preparati a ricevere consigli contrastanti. Ricorda che non tutti gli esperti sono d'accordo quando si tratta di alimentazione canina, e lo stesso vale quando si parla con altri proprietari di animali domestici. Tieni presente che cani diversi possono reagire in modo diverso allo stesso cibo. Usa le informazioni che ottieni per restringere ulteriormente le tue opzioni, ma ricorda che le opinioni non sono fatti.
Suggerimenti per la transizione a un nuovo cibo per cani
Una volta scelto un alimento per cani, cambia gradualmente la dieta del tuo cane, aggiungendo ogni giorno un po' più di nuovo cibo al vecchio cibo per diversi giorni. Questo può aiutare a prevenire disturbi gastrointestinali e avvisarti di eventuali nuove sensibilità alimentari.
Una buona regola pratica è quella di somministrare un terzo del nuovo cibo e due terzi di quello vecchio per tre giorni, poi metà e metà per tre giorni, poi due terzi del nuovo con un terzo del vecchio per tre giorni. Se il tuo cane si comporta bene durante questa transizione, puoi passare alla completa alimentazione con la nuova dieta. Contatta il tuo veterinario se il tuo cane ha vomito, diarrea o perdita di appetito.
Una volta che il tuo cane inizia a seguire esclusivamente la nuova dieta, potrebbero essere necessarie diverse settimane per notare cambiamenti nell'aspetto e nell'atteggiamento generale del tuo cane. Tuttavia, se il tuo cane si sviluppasegni di malattia, consulta il tuo veterinario. Potrebbe essere necessario modificare nuovamente la dieta se in qualche modo non è d'accordo con il tuo cane.
La dieta del tuo cane nel tempo
La maggior parte dei veterinari ti dirà che non è necessario cambiare il cibo del tuo cane se sta bene con una dieta particolare. Tuttavia, alcuni esperti consigliano di alternare la dieta ogni due-sei mesi se stai allattandocibo per cani commerciale, e questo in genere significa passare a una nuova azienda alimentare.
Nutrire sempre lo stesso cibo può diventare noioso per alcuni cani, quindi una dieta a rotazione può essere una soluzione per i palati più esigenti. Inoltre, alcuni esperti ritengono che una dieta a rotazione possa ridurre al minimo i problemi legati ai richiami di cibo, mentre altri ritengono che possa prevenire alcune allergie e altre malattie.8Ricorda che le esigenze dei singoli cani possono variare e gli esperti non sempre sono d'accordo. Consulta il tuo veterinario sulle migliori scelte alimentari per il tuo cane.
Orario di pubblicazione: 17 aprile 2024