La maggior parte delle malattie legate al freddo sono dovute all'esposizione al freddo.Getty Images
Il clima invernale può essere sia sgradevole che pericoloso per gli animali domestici che trascorrono la maggior parte del loro tempo all'aperto. Gennaio e febbraio sono spesso i mesi più freddi dell'anno, quindi è importante essere preparati a garantire il comfort e la sicurezza dei propri animali domestici durante le basse temperature.
Il freddo colpisce gli animali domestici allo stesso modo delle persone, ha affermato la Dott.ssa Christine Rutter, professoressa associata presso il Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. Consiglia di portare gli animali domestici in casa ogni volta che fa abbastanza freddo da far sentire a disagio le persone all'esterno. Se gli animali vengono lasciati al freddo senza protezione, possono verificarsi gravi problemi di salute.
"La maggior parte delle malattie legate al freddo è dovuta all'esposizione al freddo stesso", ha detto Rutter. "In alcuni climi, possono certamente verificarsi ipotermia generalizzata e congelamento di dita dei piedi, orecchie, labbra, naso e coda."
Ha affermato che l'ipotermia può far sembrare gli animali domestici mentalmente apatici o asociali, mentre il congelamento si manifesta con lesioni gonfie e rosse. Il congelamento non si verifica a una temperatura specifica, ma è piuttosto il risultato di una combinazione di freddo, perdita di calore e riduzione del flusso sanguigno.
Secondo Rutter, alcuni animali domestici sono particolarmente sensibili al freddo, tra cui gli animali più anziani, i neonati, quelli sottopeso e di piccola taglia, nonché quelli con il pelo rasato.
Se non è possibile portare un animale domestico in casa durante la stagione fredda, ci sono diverse opzioni per tenerlo al sicuro e al caldo. Rutter consiglia di utilizzare un garage o un anticamera come ricovero per animali, purché rifiuti e sostanze chimiche pericolose non siano accessibili. Ha anche affermato che un piccolo rifugio, come una cuccia per cani, può essere riempito con della biancheria da letto per tenere l'animale al caldo.
"La chiave è che abbia un ingresso e un'uscita piccoli e che sia protetto da acqua, vento e correnti d'aria", ha detto Rutter. "È molto importante che, se fornite al vostro animale domestico una fonte di calore, non sia un fuoco, monossido di carbonio o qualsiasi cosa che possa rappresentare un rischio di folgorazione".
Consiglia di utilizzare sacchetti di riso o avena riscaldati, a patto che non siano così caldi da provocare ustioni.
Rutter ricorda inoltre ai proprietari di animali domestici che alcuni prodotti comuni usati in inverno, tra cui il sale sui marciapiedi, i liquidi antighiaccio e i prodotti chimici per la disinfezione invernale dei tubi, possono essere tossici per cani e gatti.
Se un animale domestico rimane all'aperto per un breve periodo di tempo, ad esempio per fare esercizio, i proprietari possono adottare diverse misure per garantire che l'animale rimanga al caldo e a suo agio. Rutter consiglia di asciugare gli animali dopo l'esercizio, di proteggere le loro zampe con stivali o uno strato di cera e di fargli indossare un cappotto per aiutarli a trattenere il calore.
Anche se non avete un animale domestico che rimane all'aperto, potete contribuire a proteggere gli animali randagi e quelli dei vicini durante l'inverno. Rutter ha affermato che si possono realizzare rifugi temporanei con contenitori o cucce da viaggio. Consiglia anche di battere sul cofano dell'auto prima di avviare il motore, perché i gatti potrebbero essersi infilati sotto per scaldarsi.
Di piùconsigli sulla sicurezza degli animali domestici in invernoincludere:
1.Gli animali domestici che vivono in casa e che non sono abituati al freddo non dovrebbero essere lasciati fuori quando la temperatura media giornaliera è inferiore a 7 °C.
2.Prima di salire a bordo e avviare il veicolo, dai un colpo con la mano al cofano per assicurarti che un gatto, in cerca di rifugio dal freddo, non sia salito nel motore.
3.Se si utilizza antigelo, fare attenzione a pulire eventuali fuoriuscite. Gli animali domestici apprezzano il sapore dell'antigelo ed è mortale se ingerito, anche in piccole quantità.
4. I prodotti utilizzati per sciogliere il ghiaccio possono essere molto irritanti per la pelle e la bocca. Questi prodotti possono causare sbavatura e vomito al vostro animale domestico.
5. L'uso di veleni aumenta in inverno perché ratti, topi e altri piccoli animali cercano spesso di invadere le nostre case per trovare riparo durante l'inverno. Se usate veleni in casa, assicuratevi che non siano accessibili al vostro animale domestico.
Data di pubblicazione: 18 aprile 2025